Při slově motorkář si člověk představí drsného vousatého, „koženého“ chlápka, který nemá k ráně daleko. Série Sylvana Randa z konce 60. let americkou motorkářkou subkulturu představuje v poněkud jiném světle.
Kromě drsných motorkářských gangů typu Hells Angels se on the road vydávaly nepovšimnuty i další motorkářské komunity, které pojila nejen láska k silným motorům, ale třebas i přináležitost k sexuální menšině.
Psal se rok 1967. Amatérský fotograf Sylvan Rand přijal pozvání svého kamaráda na víkendové setkání gay motorkářů na venkovské farmě v New Jersey. Během dvou dní vznikla série unikátních fotografií Motorcycle Run 1967, která je kontrapunktem stereotypního vnímání motorkářů jako drsných, násilnických „týpků“ a zároveň jedinečnou sondou do života amerických gayů v šedesátých letech minulého století.
Sylvan Rand, který sám nebyl členem gay komunity, nýbrž se stal jakýmsi „nezávislým“ pozorovatelem, podle svých slov očekával poněkud dramatičtější, stereotypnější průběh víkendového setkání – plného divokých jízd a pijatik. Místo záznamu spektakulárních dramat se mu však naskytla příležitost nahlédnout do světa tehdy společensky vyloučené skupiny a zachytit dramata intimní, která mají i po padesáti letech hlubokou výpovědní hodnotu.
Fotografie ze série Motorcycle Run 1967 nebyly nikdy publikovány. V době jejich vzniku byli homosexuálové stále objektem pronásledování a zastrašování, a nezřídka končili za mřížemi. Teprve v nedávné době autor snímky zveřejnil v digitální podobě na svých internetových stránkách a byl překvapen nebývalým ohlasem, který si jeho práce získala. Fotografie byl zveřejněny v řadě internetových periodikách, včetně např. dailymail.co.uk.
Sylvan Rand (81) studoval fotografii v Art Center School v Los Angeles. Fotografování se chtěl věnovat profesionálně, proto si po studiích s několika spolužáky otevřel fotografické studio, záhy však zjistil, že komerční fotografie není nic pro něj. Fotografování se nadále věnoval jako amatér, v oblibě měl zejména žánr reportáže. Po návratu z Kalifornie do rodné Filadelfie vystudoval Pennsylvánskou univerzitu a začal pracovat ve výrobě. Nyní žije v jižní Kalifornii.
Členy gayské motorkářské skupiny byli obyčejní muži, kteří přes týden tvrdě pracovali a na víkend se vydávali do svého venkovského útočiště, vzdáleného ruchu a shonu velkoměsta.
Ačkoliv Sylvan Rand sám nebyl členem komunity, během několika dní se mu podařilo získat důvěru členů skupiny a zachytit jejich společné okamžiky.
Motorky, jídlo, cigarety, přátelství, odpočinek – hlavní jmenovatele víkendového setkání.
V 50. a 60. letech byla homosexualita (nejen) v Americe terčem posměchu, opovržení a pronásledování.
Do konce šedesátých let restaurace, bary a kluby ve státě New York mohly dostat pokutu, pokud obsluhovali gaye.
Galerie:
[Autorem všech fotografií je Sylvan Rand]